Abwasser als Rohstofflieferant nutzen – das ist Forschern der renommierten Yale University in den USA gelungen. Gemeinsam mit Forschern der Southern University of Science and Technology in China haben sie einen Katalysator entwickelt, der kohlenstoff- und nitrathaltige Abwässer in Mehtylamin umwandeln kann. Methylamin ist eine Chemikalie, aus der beispielsweise Lösungsmittel, Pharmazeutika und Farbstoffe hergestellt werden.
Umweltabfälle werden zu begehrtem Rohstofflieferant
Der Prozess besteht aus acht, teilweise gleichzeitig ablaufenden Reaktionen, bei dem Kohlendioxid und Nitrat zu Kohlenstoff und Stickstoff reduziert werden. Während des Prozesses entsteht ebenfalls Wasserstoff. Und aus diesen Stoffen wiederum bildet sich das begehrte Methylamin. Üblicherweise wird es aus Methanol, welches wiederum aus Erdgas gewonnen wird, und Ammoniak bei hohen Temperaturen und hohen Drücken hergestellt. Für die neu entwickelte Katalyse verwenden die Forscher Strom aus erneuerbaren Energien. Außerdem findet der gesamte Prozess bei Raumtemperatur und Umgebungsdruck statt. Rohstofflieferant dieser Katalyse ist Abwasser. „Das Verfahren, das wir entwickelt haben, könnte die nachhaltige Synthese von Methylamin aus Umweltabfällen ermöglichen”, sagt Yale-Forscher Hailiang Wang.
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Yale University: Turning CO2 and wastewater into something useful
